Подсолнечник – одно из самых крупных однолетних растений нашего сада. Высота некоторых сортов достигает 3,5 м., а диаметр соцветия – 80 см.!
В настоящее время популярность завоевали компактные декоративные сорта высотой не более 40 см. с разноцветными и даже махровыми цветками. Благодаря такому разнообразию вариантов мы можем создавать удивительные сочетания из растений одного рода, но самых разных форм и размеров.
О возникновении подсолнечника существует легенда, в которой повествуется о том, что Клития, дочь царя Вавилона, была покинута своим возлюбленным Аполлоном, поскольку он обратил внимание на ее сестру Левкотою. Ревность Клитии стала причиной смерти сестры, а сама она, отвергнутая богом солнца, превратилась в подсолнух, который всегда поворачивает свои соцветия вслед за движением возлюбленного по небу. И только зрелые тяжелые головки прекращают свое движение и остаются склоненными на восток. Подсолнух является символом безграничной преданности.
В цветоводстве наиболее известны два вида подсолнечника.
Подсолнечник однолетний с мощными толстыми волосистыми стеблями, иногда разветвленными вверху, с огромными соцветиями-корзинками, краевые цветки в которых желтые, а центральные желтые либо почти черные - один из них.
Другой вид – подсолнечник слабый. Это тоже однолетнее растение, но с тонкими, ветвистыми от основания стеблями, имеющими красноватую окраску. Соцветия этого вида гораздо более мелкие, но зато окраска их может быть самой разнообразной – кремовой, коричневой, желтой, пурпурной, с кольцом или каймой другого цвета.
Высокорослые сорта подсолнечника используют для декорирования стен и оград, создания временных живых изгородей, высаживают на заднем плане большого миксбордера. Низкорослые сорта особенно хороши в высоких бордюрах.
Все виды подсолнечника применяются для создания букетов, в которых они сохраняют свою красоту в течение 6-10 дней.
Помимо декоративных сортов, можно вырастить на своем участке самый обыкновенный культурный подсолнечник. Его солнечная красота будет радовать вас с июля по сентябрь, после чего побуревшие корзинки можно будет собрать, подсушить и наслаждаться вкусом полезных маслянистых семян, выращенных своими руками.
Семена подсолнечника содержат большое количество полиненасыщенных жирных кислот, участвующих в жировом обмене, практически все незаменимые аминокислоты, магний, витамин Е – спектр веществ, предотвращающих развитие атеросклероза и патологий сердечно-сосудистой системы, предотвращающих вредное воздействие ультрафиолетового излучения и снимающих мышечное утомление.
Для выращивания подсолнечника необходимо открытое солнечное место и плодородная, рыхлая, достаточно увлажненная почва нейтральной реакции. Растения подсолнечника очень чувствительны к заморозкам, поэтому в грунт их высевают, когда почва прогреется до +10-12ºС и минует угроза сильных заморозков.
В северо-западном регионе не следует высаживать раньше середины мая.
Лучший способ посева – гнездами по 2-3 семя на расстоянии в 35-45 см.
В условиях короткого северного лета получить достаточно созревшие корзинки при таких сроках посева очень сложно. Поэтому подсолнечник часто выращивают рассадой. Также этот метод применяют и для декоративных сортов, чтобы их цветение было более ранним. Однако выращивание рассадой возможно только при условии обеспечения растений достаточным освещением.
Посев на рассаду осуществляется в апреле. Следует учитывать, что всходы появляются через 5-7 дней, и скорость их роста довольно высока. Существует риск того, что растения сильно вытянутся и будут ослабленными, поэтому торопиться с посевом не рекомендуется.
Высадка закаленной рассады осуществляется в конце мая – начале июня.
В течение сезона растения не требуют особого ухода. В засушливые дни, особенно если Вы хотите получить семена подсолнечника, растения необходимо поливать. Особенно чувствительны растения к недостатку влаги в период образования цветов и семян.
Вот сколько радости и пользы может принести этот удивительный и совсем не сложный в уходе цветок!
