Между двумя американцами – топинамбуром и картофелем – много общего. Вот и почву для выращивания топинамбура готовят одинаково. С осени перекапывают на штык лопаты. Кислые земли известкуют (150–300 г/кв. м извести, в зависимости от уровня кислотности почвы), тяжелые суглинистые улучшают, добавляя песок (1 ведро/кв. м) и обогащая органоминеральными удобрениями. Под перекопку вносят компост или перегной (5–10 кг/кв. м), фосфорные удобрения (30–40 г/кв. м) и калийные (25–30 г/кв. м). Весной рыхлят и рассыпают азотные удобрения, например, карбомид (15 г/кв. м).
При выращивании топинамбура, в отличие от картофеля, клубни можно высаживать в два срока – весной (в начале мая), либо осенью (в конце сентября). Весной сажают как целые клубни (размером с куриное яйцо), так и разрезанные, подсушив места срезов до образования корочки. Осенью надежнее сажать клубни целиком. В любом случае, нужно проследить, чтобы на посадочном материале не были повреждены глазки.
Выращивание топинамбура начинают с подготовки клубней. Если клубни привяли и усохли, перед посадкой их погружают на треть в воду, а сверху прикрывают влажной тканью. Потом можно опрыскать клубни топинамбура иммуноцитофитом (1 таблетка/150–170 мл воды), тогда глазки быстрее пойдут в рост и растения получат дополнительную защиту от болезней.
Высаживают под лопату в лунки, как картофель. Причём, при выращивании топинамбура весной, на глубину 8–10 см, а осенью заглубляют на 14–15 см. расстояние между лунками оставляют 35–50 см, между рядами 60–70 см. Если почву не удобряли, при посадке в лунку вносят по одной горстке песка и компоста, 2 ст. ложки золы.
Агротехника топинамбура
Выращивают топинамбур тоже, как картофель. Когда проросшие клубни дадут всходы, удаляют сорняки. При высоте растений 5–8 см осторожно рыхлят междурядья. Чтобы предупредить образование плотной почвенной корки, рыхление повторяют после полива или дождя.
При отрастании на 13–16 см топинамбур окучивают. Клубни будут вкуснее, если первое окучивание сочетать с подкормкой мочевиной (13–15 г/кв. м). Второй раз окучивают, когда растения достигнут 50–60 см.
Обычно выращивание топинамбура можно проводить без поливов. Но в засушливый период растения нуждаются в поливе, особенно молоденькие. Поливают обильно один раз в две недели. При слабом росте топинамбур подкармливают настоем сброженной травы или коровяка, разбавленного водой в соотношении 1:10, либо куриным пометом в 1:20.
Выращивание топинамбура будет успешным и без подкормок этой культуры в процессе вегетации. Но, чтобы получить высокий урожай топинамбура с хорошими вкусовыми качествами, лучше провести подкормки комплексными минеральными удобрениями с микроэлементами из расчета 50 г на ведро. На бедных почвах кормить продолжают до середины июля, чередуя органические подкормки с минеральными. Так как клубни топинамбура интенсивно нарастают в сентябре, иногда им требуется ещё одна минеральная подкормка в августе.
В отличие от картофеля, при выращивании топинамбура, не нужно проводить мероприятий по защите растений от вредителей и болезней. Топинамбур вредителями и болезнями практически не поражается, но надо иметь ввиду, что клубни охотно поедают грызуны, незначительный вред наносят медведки, совки, личинки майского жука.
Топинамбур обладает уникальной способностью ближе к зиме заглублять клубни, спасая их от промерзания. Обнаружил я это следующим образом. Однажды выкопал осенью клубни, положил для просушки на траве и забыл про них. Спустя две недели вспомнил, приехал на участок, но клубней топинамбура не обнаружил. Решил, что их съели мыши. Но на следующий год на этом месте во второй половине лета поднялась целая роща желтоголовых растений топинамбура, и урожай был отменный. Вот и получилось, что клубни сами ушли в землю, спасаясь от холода.
По правилам агротехники топинамбура, начинают убирать урожай во второй половине сентября – начале октября, хотя рост растений продолжается до самых ноябрьских морозов. Перед уборкой топинамбура, срезают ботву на высоте 15–17 см.
Клубни топинамбура хранятся хуже, чем картофельные. Поэтому осенью отбирают самые крупные клубни и держат в подвале во влажном песке при нулевой температуре. Предварительно их моют, просушивают и укладывают слоями, перемежая песком, чтобы они не соприкасались друг с другом. Ещё лучше сохраняются клубни топинамбура в ящиках, переслоенных сфагновым мхом.
Выращивая топинамбур, опытные дачники часть клубней всегда оставляют в земле. На этих растениях ботву не скашивают. Дело в том, что при подмерзании зеленой массы, происходит отток питательных веществ в клубни топинамбура, их масса увеличивается, а качество улучшается.
Вплоть до замерзания почвы клубни продолжают энергичный рост и накапливают питательные вещества за счет особой природной структуры корневой системы топинамбура. При этом нередко на почках клубней отрастает масса новых корешков, длина которых к концу ноября иногда достигает 7 см.
Выкапывают зимовавшие клубни, как только оттает почва. Местонахождение топинамбура легко определить по остаткам прошлогодних стеблей. Не выкопанные клубни дадут новые всходы и урожай осенью. Однако в основном, выращивание топинамбура предполагает, весной тщательно выбирать все клубни, даже самые мелкие, а на участок высаживать наиболее крепкие и здоровые из них. Причина в способности топинамбура разрастаться, и если его не остановить, он может заполонить весь участок.